两人停在了圣蕾希雅村村口的一个石屋处,房屋的门紧紧地关闭着。
黝黑的石质墙壁的缝隙和表面都布满了颜色各异的苔藓:鲜青色、枯黄色、暗紫色…苔藓就像时间在石壁上留下的刻痕,本身也随着时过境迁,在墙上留下自己的印记。
陆弥修先是好奇地望窗户里望了望,可惜玻璃因为多年未擦,早已不复当年的明净。厚厚的一层污垢蒙住了窗户,陆弥修根本就看不清里面的状况。
抬头看了看没有烟火气冒出的烟囱,陆弥修遗憾地和柯洛莉娅说:“里面应该没有人吧,看起来像很久没人住了。”
“你光看外面怎么知道有没有人?
“那柯洛莉娅快去敲门问问。”
“不要┐(─__─)┌,你去敲门。”
“我也不好意思去敲陌生人的门。”陆弥修有些不好意思。
柯洛莉娅把陆弥修一把推到门口:“男生别别扭扭的干嘛?”
陆弥修只好鼓起勇气,伸出手在破烂的木门上敲了敲:“你好…请问有人吗…”
“得、得、得…”陆弥修有节奏地敲了好几下,也没见人出来应门。
“我早就说了,这个屋子没人住的,我们还是换个地问吧。”
陆弥修说完就想走人,可就在他刚准备回头走人时,身后发出咯吱咯吱的声响,这扇年久失修的木门从里面打开了。
陆弥修被吓了一跳,浑身一个激灵地往柯洛莉娅身边跳去。待破旧的木门打开足够大的缝隙,房屋的主人终于在千呼万唤之下露出了自己的面容。
陆弥修礼貌地问候:“你好,我们想问一下…”话还没说完,可是怎么也说不出后面的话了,因为主人的模样把陆弥修着实惊讶到了。
这是一位风烛残年的老爷爷,满头的白发说明年龄已经很大了,探出的脸上布满了如同刀疤一样的皱纹,是数十年岁月带来的磨砺与苦难的证明。
除去苍老的脸颊,老人五官中最诡异的则是他的一双眼睛:左眼硕大的眼珠就像是要跳出眼眶一样,瞪的像一个铜铃一样,给人一种强烈的不协调感;而右眼却是空空如也,漆黑的眼眶里什么都没有,漆黑一片。
不管是大自然还是人类仿佛天生地喜爱对称的美感,上帝创造人类,赋予了人类一张极具对称美感的脸部。
而眼前的这位老人的左眼病态地一般大,右眼倒是空无一物。这双眼睛的存在就像是专门为了打破脸部的对称性一样,看上一眼,就会让人不适。
陆弥修呆住地说不出话来,而见多识广的柯洛莉娅平静地和这个老爷爷搭话:“先生,请问你知道这个村庄附近有什么山中城堡吗?”
老人仅有的一只眼睛咕噜噜地转溜,看上去很是阴森可怕。他木木地摇了摇头:“你没有看见吗?这附近全是一望无际的平地,怎么可能会有什么山中城堡。”
柯洛莉娅不依不饶:“我们来这是想找一个叫夏洛蒂的人,请问你听说过这个人吗?”
“没有!你们不要来烦我了!”老人很不耐烦,暴躁地否认了柯洛莉娅的问题,就准备关门。
陆弥修本来就不对结果抱有希望,现在可以离开这个怪人才更好。他拍了拍有些恋恋不舍的柯洛莉娅:“我们还是去问问这村庄里的别人有没有听说过夏洛蒂吧。”
柯洛莉娅点了点头:“准确来说,应该叫夏洛蒂·布兰德小姐。等下要这样问…”
话说到一半,身后原本已经闭上的木门砰的一声被完全打开,前不久还一副烦不胜烦模样的老人发出嘶哑的叫声:“你刚才说什么?布兰德?”
“老爷爷,你这样很吓人耶,不要一惊一乍的好吗?”陆弥修被这么突然一下给惊起一片鸡皮疙瘩。
柯洛莉娅则是露出一副意料之中的胜利微笑:“没错,我们想找到是布兰德家族的城堡,就是你想的那个布兰德。”
老人从刚才的惊讶中恢复了过来,不过看上去还是有点激动:“你们是布兰德伯爵府上派来的吗?”
“对,我们就是受帕特里克·布兰德伯爵府的管家马尔斯之命前来的。”柯洛莉娅说起谎来十分自然,如果陆弥修不是知道事情的原委,恐怕自己都已经相信了她说的话。
老人已经相信了柯洛莉娅扯的谎,邀请他们进屋:“你们先进来吧。”
柯洛莉娅拒绝了他的邀请:“抱歉,我们时间有限。希望你可以先告诉我们山中城堡的位置,我们有事要去那里。”
老人见两人不肯进来,也不强求,直截了当地说:“自从五六年前伯爵一家人到这里避暑后,就再也没来过这个城堡。我一个人在这里看了这么久,还以为伯爵已经忘了这块地方了。”
柯洛莉娅顺着他的话说下去:“伯爵这次让我们前来就是为了拿回一些艾米莉小姐的私人物品回去,毕竟现在发生的这件事你应该有所耳闻吧。”
老人点了点头:“你是说艾米莉小姐昏迷的事情吧,我听王都来的人说过。我对小姐还有点印象,是多么可爱的一个天使啊,怎么就碰上这种事情了呢,唉…”
柯洛莉娅公事公办地说:“所以这些日子伯爵很是思念女儿,管家马尔斯先生就让我们来这里找找看有没有什么有用的东西。”
“这样啊,谁碰见这种事情肯定都很伤心,伯爵实在太不容易了。”
柯洛莉娅用手指在背后偷偷捅了捅陆弥修,后者心领神会,对这个城堡管理员说:“但是马尔斯说的太模糊了,只告诉我们在圣蕾希雅村,具体的位置我们也不知道。所以我们想来问一下村里人,没想到第一次就问对人了。”
“马尔斯当然不行,他才当了几年管家,做什么都是门外汉。“
老人有点受用,毕竟这几年一个人看城堡还是太孤独了,被人依赖的感觉还是很不错的。他指了指村子的西北方向:“所谓山中城堡,并不是说在山里,而是在一个盆地处。往西北处走大约两三里路,就会出现一块盆地,而城堡就在里面。”
“难怪怎么附近看不到什么山,原来这座山是是在地下的山啊。”陆弥修往西北方瞅了瞅。
柯洛莉娅从怀里掏出几个金币递给老人:“麻烦你了,我回去之后会在老爷面前提一下你的。”
见到金币,老人喜笑颜开地接住,他习惯性地放到嘴里咬了一口,检验是货真价实的金币后 紧紧地把这几个攥在手里。
收下金币后,老人的态度从最开始的拒人于千里之外,到中间的和和气气,再到现在已经是有些卑躬屈膝了。他笑得很开心,连连晃脑袋:“我已经不奢望老爷还能记得我这样的人了,小姐不必微微多费口舌。”
柯洛莉娅点了点头:“那好的,先生,我们就先告辞了。”
“您慢走。”
直到柯洛莉娅和陆弥修两人走出去很远,依旧可以看到老人在自己破旧的小屋门口挥手告别。直到两人拐弯,因为视线的阻碍,老人才消失不见。
柯洛莉娅对陆弥修说:“我们再去问问村里其他人,看看有没有人知道夏洛蒂的。”
陆弥修点头:“好。”
“到时候就在这个路口集合吧。”
两个人在村中的一个岔路口分开,柯洛莉娅往左边走,面前是一排整整齐齐的村舍;陆弥修往右边走,面前则是全村的情报中心—一棵大橡树,下面坐满了老人。
……
柯洛莉娅一栋一栋地敲门询问主人关于夏洛蒂的事情,可是她却先一步比陆弥修回来。
柯洛莉娅在路口站着,等陆弥修回来的同时顺便整理着纷纷扰扰的思绪。从自己看到《北国的雪女》这本小说开始,到遇见作者夏洛蒂和随后发生的许多事情—突然出现的天才恋爱小说作者,诡异昏迷的贵族小姐,极其相似的两人,截然不同的生活…
这些要素叠加在一起,最后的结果马上就要呼之欲出了。
“我回来了~”陆弥修疲惫的声音从右边传来,看来他也收集的差不多了。
柯洛莉娅颔首:“怎么样?”
陆弥修一脸倦容,看来应付这些老大爷老大妈让他掉了不少头发:“我问了聚在树下的每一个老人家,他们都说从来没听过村里有叫夏洛蒂这个名字的人,然后他们村里也没有布兰德这个姓氏的人。”
“我也差不多,得到的信息基本上和你一致。不过有一个十七八岁的少女说她听说过夏洛蒂。”
陆弥修脸上不自然地抽动了一下:“听说过?怎么一回事?”
“和我一样,她也读过夏洛蒂的小说。”
“这个插曲一点都不好笑,柯洛莉娅。”
“我只是想单纯看看你的反应。”
“好吧,那么我们现在只要去那个山间城堡做最后一个验证就好了。”
“嗯嗯,出发吧。”
两个人朝着西北方向行走,不一会就出了村子。走在乡间小道上,夏天的气息越来越近。
初夏时节野外的草,虽没有春天的草那么娇嫩可爱,也没有盛夏的草那么郁郁葱葱,但也有自己的独到之处。就像是处于十六七岁的少女一样,努力生长的同时也散发着自己独特的魅力。青涩的草间夹杂着星星点点的几朵白色无名小花,用心细嗅,鼻尖好似闻到一缕清香。
踏过阡陌小道,原本一马平川的地势突然下陷下去,青草与小花,白蝶与虫鸣,都归于虚无。
陆弥修站在盆地的边缘,被眼前的景色惊讶赞叹:“哇,简直是奇观。”
柯洛莉娅极力表现地平静,眼神却也难掩意外:“也就还好吧。”
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